Qu'est-ce qu'une unité TENS et fonctionne-t-elle ?

Les appareils de stimulation électrique transcutanée des nerfs (TENS) fonctionnent en générant de minuscules impulsions électriques via des électrodes munies de coussinets adhésifs qui les fixent à la peau d'une personne. Les études n'ont pas prouvé leur efficacité, mais ils semblent soulager la douleur pendant l'utilisation.

Il peut aider à traiter les douleurs menstruelles, l'arthrite, la fibromyalgie et d'autres types de douleurs. Les impulsions électriques inondent le système nerveux, réduisant sa capacité à envoyer des signaux de douleur à la moelle épinière et au cerveau.

Les mêmes impulsions électriques stimulent également la production par le corps d'analgésiques naturels appelés endorphines. Dans cet article, vous en apprendrez davantage sur les utilisations des machines TENS et sur les recherches sur leur efficacité.

Problèmes de santé traités par TENS

Les prestataires de soins de santé utilisent la stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) pour traiter un large éventail de maladies aiguës (à court terme) et chroniques (à long terme), notamment :

• Arthrite : L’appareil TENS soulage les douleurs et raideurs articulaires causées par l’arthrose, la polyarthrite rhumatoïde, l’arthrite psoriasique, etc.
• Douleurs menstruelles : les contractions de la paroi utérine pendant les menstruations peuvent provoquer des douleurs menstruelles légères à sévères, qui touchent de nombreuses femmes.
• Douleurs pelviennes dues à l’endométriose : Si vous avez reçu un diagnostic d’endométriose, vous pouvez ressentir à la fois des douleurs pelviennes et des douleurs menstruelles. Cet inconfort est causé par le développement de tissu endométrial à l’extérieur de l’utérus (comme dans les trompes de Fallope ou les ovaires).
• Douleurs du travail : la thérapie TENS est connue pour soulager les douleurs lombaires pendant les premiers stades du travail.
• Douleur au genou : les unités TENS peuvent aider en cas de problèmes de genou causés par des blessures ou certaines conditions médicales.
• Douleur au cou : la douleur au cou est souvent causée par une mauvaise posture, une compression nerveuse, une blessure ou une mauvaise posture de sommeil, et la douleur récurrente au cou peut être traitée par la thérapie TENS.
• Mal de dos : Malheureusement, le mal de dos est un problème médical qui touche des personnes de tous âges. Bien que la thérapie TENS soit parfois recommandée comme traitement potentiel, son efficacité n'a pas été confirmée par des recherches approfondies.
• Blessures sportives : Vous pouvez souffrir d’une blessure sportive à la suite d’un accident, d’un effort excessif, d’une mauvaise technique ou de l’utilisation d’un équipement inapproprié, ou d’un manque d’échauffement.
• Fibromyalgie : il s’agit d’une maladie chronique caractérisée par des douleurs généralisées, de la fatigue, des troubles du sommeil et des problèmes de mémoire. Certains chercheurs ont constaté que la thérapie TENS est une méthode efficace pour soulager la douleur, en particulier lorsqu’elle est associée à un exercice physique régulier.
• Problèmes musculaires, osseux ou articulaires associés à l'ostéoporose
• Douleur cancéreuse
• Douleur neuropathique

Il faut garder à l’esprit qu’il n’existe aucune preuve scientifique concluante des bienfaits de l’utilisation d’un appareil TENS pour traiter la douleur. Les médecins affirment que la thérapie TENS fonctionne bien pour certaines personnes, mais les résultats varient considérablement d’une personne à l’autre et d’un cas à l’autre. La thérapie TENS ne guérit pas la douleur de manière permanente, mais n’apporte qu’un soulagement à court terme.

Comment fonctionne un appareil TENS ?

L'appareil TENS a à peu près la taille d'un petit téléphone portable. Il est livré avec plusieurs jeux d'électrodes, de fils et d'embouts. Son fonctionnement est le suivant :

• Une extrémité de l’électrode est fixée à l’unité TENS et l’autre extrémité est dotée de coussinets de 2 pouces sur 2 pouces.
• Chaque tampon est doté d'un support adhésif qui adhère à votre peau.
• Vous (ou votre prestataire de soins de santé) placez les coussinets sur la peau le long des voies nerveuses de la zone touchée.
• L'unité TENS envoie des impulsions d'énergie électrique.
• Vous pouvez régler l'intensité, la fréquence et la durée des impulsions. (L'objectif est d'ajuster les paramètres jusqu'à ce que les impulsions électriques soient fortes mais confortables.)

Pendant le traitement, la thérapie TENS aide généralement à soulager la douleur. Cependant, le degré de soulagement de la douleur après le traitement varie d'une personne à l'autre. Certaines personnes affirment se sentir mieux jusqu'à 24 heures après le traitement. D'autres disent que dès qu'elles éteignent l'appareil TENS, la douleur revient.

Quand éviter le TENS

Bien qu’il soit sans danger pour la plupart des gens, les experts recommandent à certains groupes de personnes d’éviter le traitement TENS, à moins que leur médecin ne recommande son utilisation.

Ce conseil s'applique aux personnes suivantes :

• Femmes enceintes : Les femmes enceintes doivent éviter d’utiliser le TENS sur l’abdomen et la région pelvienne.
• Personnes épileptiques : l’utilisation d’électrodes sur la tête ou le cou des personnes épileptiques peut déclencher des crises.
• Patients cardiaques.
• Personnes portant un stimulateur cardiaque ou d’autres types d’implants électroniques ou métalliques.

Effets secondaires et risques

Le TENS présente très peu de risques ou d’effets secondaires si les précautions suivantes sont respectées :

• Consultez votre médecin ou votre physiothérapeute pour vous assurer que l’utilisation d’un appareil TENS est sans danger pour vous.
• N'utilisez pas d'appareil TENS si vous avez un stimulateur cardiaque ou un autre appareil électronique implanté. Si vous souffrez d'épilepsie, de thrombose veineuse profonde (TVP), de problèmes cardiaques, de cancer, d'engourdissement, d'allergies ou de fragilité cutanée, consultez votre physiothérapeute pour vous assurer que le TENS est une option sûre pour traiter la douleur.
• Le TENS peut également être utilisé si vous souffrez de l’une de ces pathologies, mais vous devez d’abord demander conseil à votre physiothérapeute ou à votre médecin.
• En général, le TENS peut être utilisé en début de grossesse, mais pas sur l'abdomen ou le bas du dos. Là encore, vous devez vérifier auprès de votre physiothérapeute ou de votre médecin si le TENS est sans danger pour votre état.
• Ne placez pas les électrodes devant le cou, au-dessus des yeux, sur la tête ou dans la bouche.
• N’utilisez pas le TENS lorsque vous conduisez, utilisez la machine, dormez ou prenez un bain.
• La peau peut être légèrement rouge et présenter des démangeaisons lors du retrait des électrodes, mais ces symptômes disparaîtront rapidement. Il est important de surveiller régulièrement votre peau après l'utilisation du TENS pour vous assurer qu'elle reste en bonne santé.
• Si les rougeurs, les démangeaisons et la douleur persistent, contactez un physiothérapeute, un médecin généraliste ou un pharmacien pour obtenir des conseils. Certaines personnes ont des réactions cutanées plus graves au TENS et peuvent devoir arrêter temporairement de l'utiliser pour permettre à la peau de récupérer.
• Si vous avez l’intention d’utiliser le TENS lorsque vous voyagez en avion, veuillez en informer au préalable la compagnie aérienne.
  

Où peut-on les acheter ?

Vous n'avez pas besoin d'ordonnance pour acheter un appareil TENS chez Syrebocare . Demandez à votre médecin de vous orienter vers un physiothérapeute afin que vous puissiez l'essayer au préalable. Le physiothérapeute peut vous montrer comment utiliser correctement l'appareil et vous permettre d'essayer le TENS pendant quelques heures chaque jour jusqu'à ce que vous vous y habituiez.

Par la suite, votre médecin vous encouragera à utiliser le TENS régulièrement tout au long de la journée lorsque vous aurez besoin d'un soulagement de la douleur. En effet, même si la douleur peut durer quelques heures après l'utilisation, l'effet peut être de courte durée.

Le TENS est sans danger, vous pouvez donc l'utiliser aussi souvent que vous le souhaitez, mais il est recommandé de faire une pause de 10 minutes toutes les heures environ. Certaines personnes utilisent le TENS plus de cinq heures par jour.

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